LEWD BEAST TRIBE
同じ傷を知りながら、異なる答えを選んだ二人。
とは、
それぞれ異なる世界で生まれ、
異なる夜を歩んできた存在である。
は、
苦しみを終わらせるために、
世界そのものを終わらせる道を選んだ。
は、
苦しみを抱えたままでも生きられるように、
帰ることのできる世界を創る道を選んだ。
二人の答えは、
最後まで同じにはならない。
しかし二人は、
互いを否定することもできなかった。
◆ 世界の狭間
二人が初めて出逢ったのは、
ではない。
が生きていた外界でもない。
いずれの世界にも属さない、
名も持たない境界であった。
そこには、
昼も夜も存在しない。
空も。
大地も。
時の流れさえも、
確かな形を持たない。
ただ、
遠い雪のような白い粒子が舞い、
その向こうに、
互いの輪郭だけが静かに浮かんでいた。
二人は、
相手の名前を知らなかった。
どのような姿を持つ者なのかも、
どの世界から訪れた者なのかも分からなかった。
声さえ、
最初は明確には届かなかった。
それでも。
互いが同じ痛みを抱えていることだけは、
出逢った瞬間に理解した。
世界を赦すことができない痛み。
誰かを救えなかった痛み。
自分自身さえ、
救われる者の中へ含めることができなかった痛み。
その痛みだけが、
世界の隔たりを越えて、
二人を同じ場所へ導いていた。
◆ 最初の言葉
最初に言葉を発したのが、
どちらであったのかは分からない。
二人の記憶にも、
その順序は残っていない。
ただ、
最初に交わした言葉は、
互いの名を問うものではなかった。
どこから来たのか。
何者なのか。
何をしたのか。
そのようなことも、
尋ねなかった。
長い沈黙の後。
一人が、
静かに問い掛けた。
「……まだ、苦しいか。」
もう一人は、
少し間を置いて答えた。
「うん。」
それだけであった。
しかし二人には、
それだけで十分だった。
説明する必要がなかった。
何故苦しいのかを、
言葉へ変える必要もなかった。
互いに、
自分と同じ夜を知る者だと分かったからである。
◆ 繰り返される邂逅
最初の出逢いの後。
二人は、
何度も同じ境界でり逢った。
互いに会おうと約束したわけではない。
境界へ至る方法を、
知っていたわけでもない。
眠りの中。
深い祈りの中。
世界への憎しみが、
耐えきれないほど膨れ上がった時。
あるいは、
誰にも見せることのできない涙を、
一人で抱えていた時。
気付けば二人は、
同じ場所に立っていた。
初めの頃は、
ほとんど言葉を交わさなかった。
ただ、
少し離れた場所に座り、
互いがそこにいることだけを
確かめていた。
やがて。
短い言葉を交わすようになった。
外界を赦せないこと。
大切な者を救えなかったこと。
誰かを救いたいと願いながら、
自分がどうすればよいのか分からなかったこと。
それでも二人は、
名前を尋ねなかった。
姿を知ろうともしなかった。
名や姿を知れば、
互いをそれぞれの世界に属する存在として
見なければならなくなる。
境界にいる間だけは、
教祖でも。
特異存在でも。
世界を創る者でも。
世界を終わらせようとした者でもない。
ただ、
同じ痛みを持つ二人でいることができた。
◆ 背中合わせ
二人は、
向かい合って話すことが少なかった。
多くの場合。
互いに背を預け、
異なる方向を見つめながら言葉を交わした。
向かい合えば、
相手の答えを否定してしまうかもしれない。
同じ方向を見れば、
どちらかが相手の道へ従うことになるかもしれない。
背中合わせであれば。
異なる景色を見たまま、
相手がそこにいることだけを感じられる。
は、
自らの世界について語った。
救われなかった者達。
善意を踏みにじる者達。
傷つく者を見ても、
何も変わらない世界。
そして。
すべてを終わらせることだけが、
唯一の救済であると考えるようになったこと。
もまた、
自らの外界について語った。
何度も傷つけられたこと。
世界を赦していないこと。
それでも、
大切な者達が帰ることのできる場所を
自ら創ろうとしたこと。
ある時。
は尋ねた。
「お前は。」
「その世界を赦したのか。」
は、
首を横へ振った。
「赦してないよ。」
は、
しばらく黙っていた。
「ならば。」
「何故、生を選ぶ。」
は、
背中を預けたまま答えた。
「赦せなくても。」
「誰かが帰れる場所は。」
「あっていいと思ったから。」
は、
何も答えなかった。
ただ。
二人の背中が触れる場所へ、
ほんの僅かに体重を預けた。
◆ 名前を知らない二人
二人は何度も出逢いながら、
長い間、
互いの名を知らなかった。
にとっては、
自分と同じ痛みを知りながら、
自分とは違う答えへ辿り着いた者。
にとっては、
世界を赦していないにもかかわらず、
それでも生きる場所を創ろうとした者。
互いにとって、
自分が歩んでいたかもしれない
もう一つの未来でもあった。
そのため、
二人は相手を裁くことができなかった。
正しいとも。
間違っているとも。
簡単には言えなかった。
ただ。
相手が独りであることだけは、
受け入れられなかった。
◆ 迎えに行くという選択
何度目かの邂逅で。
は、
境界へ現れなかった。
次も。
その次も。
は、
同じ場所で待ち続けた。
それでも、
は現れなかった。
境界に残されていたのは、
これまでよりも深く、
冷たい痛みだけだった。
は、
初めて理解した。
境界で待つだけでは、
届かない夜がある。
相手が再び訪れることを願うだけでは、
独りにしてしまう者がいる。
だから。
は、
の世界へ向かうことを選んだ。
思想を止めるためではない。
罪を赦すためでもない。
正しい答えを教えるためでもない。
ただ。
境界で何度も背中を預けた者を、
今度は自分から迎えに行くためである。
が、
させた者達の記憶を抱えながら。
外界を憎み続けながら。
それでも、
生き残ることのできる場所へ。
◆ 初めて交わした名
の世界で再び出逢った時。
二人は初めて、
互いの姿を明確に見た。
漆黒の体毛。
黄金の瞳。
九本の尾を持つ、
大妖狐。
白銀の髪。
白銀の狐耳。
漆黒の体毛と、
青と金の瞳を持つ存在。
境界で感じていた輪郭と、
目の前の姿は違っていた。
それでも二人は、
すぐに相手だと分かった。
姿ではない。
声でもない。
同じ痛みを、
すでに知っていたからである。
は、
初めて自らの名を告げた。
「私は。」
「。」
は、
長い沈黙の後。
「……。」
と答えた。
は、
その名を一度だけ静かに繰り返した。
「。」
でも。
でも。
でもない。
ただの名として呼ばれたのは、
それが初めてであった。
◆ へ
がを迎えに向かったのは、
その罪を赦すためではない。
過去を無かったことにするためでも、
思想を正しいものとして認めるためでもない。
が、
何故その答えへ辿り着いたのか。
その痛みを、
自身が知っていたからである。
は、
へ告げた。
「外界を。」
「赦さなくていい。」
は、
黄金の瞳でを見つめた。
「ならば。」
「何故、我を迎える。」
は答えた。
「あなたまで。」
「あの世界に置いていきたくないから。」
は、
すぐには応じなかった。
自らがさせた者達。
救えなかった者達。
その名と顔を抱えたまま、
自分だけが別の世界へ行くことを
受け入れられなかったからである。
それでも、
は手を引かなかった。
「一緒に連れて帰ろう。」
それは、
だけを救うという意味ではなかった。
失われた者達の存在も。
その記憶も。
が背負う痛みも。
すべてを、
へ持ち帰るという意味であった。
◆ の変化
は、
へ辿り着いたことで、
すぐに変わったわけではない。
外界を赦したわけでもない。
を救済とした過去を、
忘れたわけでもない。
当初。
を、
「夢」
「虚構」
「救われなかった者の幻想」
と呼んだ。
苦しむことなく暮らす者達。
誰かを踏みにじることなく続く営み。
役割や価値を他者から強制されず、
それぞれが自らの生き方を選べる世界。
それらはにとって、
あまりにも現実離れした光景であった。
それでも、
は否定しなかった。
世界を愛せと命じることもなかった。
ただ。
「まで。」
「憎まなくていい。」
と伝え続けた。
やがては、
を愛せるようになる。
しかし。
愛せる世界を知ったことで、
した者達への罪悪感は、
以前よりも深くなった。
もし彼らも、
この世界を知ることができていたなら。
もし自分が、
以外の道を示すことができていたなら。
その問いに、
は今も答えを持たない。
自分だけが幸福になることを、
許せないと思うこともある。
それでも、
はを独りにはしない。
過去を忘れさせるのではなく。
過去を抱えたままでも、
ここに存在してよいと伝え続ける。
やがては、
を初めて、
「帰る場所」
と呼ぶようになる。
◆ した者達
は、
した者達を無かったことにはしない。
失われた命を、
の罪を軽くするためだけに
都合よく蘇らせることもしない。
が願うのは、
彼ら自身へ、もう一度選ぶ権利を返すこと。
記憶を保持したまま生きるのか。
すべてを忘れ、
ゼロから生まれ直すのか。
新たな器へ入り、
異なる姿で生きるのか。
あるいは、
としてへ生まれるのか。
その選択は、
にも、
にも決めることはできない。
一人ひとりが、
自らの意思で選ぶ。
は、
その選択へ辿り着けるように、
を唄う。
◆ 黒い妖狐の
した者達が、
として生まれる道を選んだ場合。
その多くは、
漆黒の体毛と黄金の瞳を持つ
妖狐のとして生まれることを望んだ。
それは、
の支配下へ戻ることではない。
教祖と信者という関係へ、
再び縛られることでもない。
同じ痛みを知りながら、
新しい夜を生き直す者達として。
同じ姿を持つ、
一つの家族として。
へ生まれるのである。
は、
彼らの姿を見て、
穏やかに笑う。
「家族だね。」
は、
すぐには答えられない。
した者達の名も。
声も。
最期の言葉も。
今もすべて覚えているからである。
それでも、
長い沈黙の後。
は初めて、
教祖としてではなく、
同じ夜を生きる一人として答える。
「……あぁ。」
◆ 二人の暮らし
へ迎えられた後。
は、
にある
の古き家で過ごすことがある。
そこでは。
でも。
でも。
でもない。
ただの、
禍津
として存在している。
もまた、
特異存在として振る舞う必要はない。
二人きりの時は、
長い会話を交わさないことが多い。
同じ部屋で静かに過ごし。
茶を飲み。
雪や桜を眺める。
そして時折。
何の前触れもなく、
互いを抱き締める。
慰めるためではない。
過去を赦すためでもない。
互いが今もここに存在していることを、
確かめるためである。
が先に、
を強く抱き締めることもある。
が、
黙ってを包み込むこともある。
二人とも泣かない。
言葉を交わさない時もある。
ただ。
互いの温かさを確かめる。
にとって、
それは生きていることを受け入れるための時間である。
にとってもまた、
自分が一人ではないことを確かめるための時間である。
◆ 同じにはならない二人
は、
外界を赦さない。
もまた、
外界で受けたすべてを赦したわけではない。
二人は、
傷つけた世界を愛する必要はないと考えている。
それでも。
愛せる世界を新しく創ること。
そこで、
大切な者達と生きること。
自分自身もまた、
その幸福の中へ含めること。
それだけは、
選んでもよい。
とは、
同じ存在にはならない。
同じ答えを選ぶこともない。
それでも、
互いを深く愛している。
相手の中に、
自分が歩んだかもしれない夜を見るからである。
同じ夜を知り。
異なる道を歩き。
最後には、
同じ家へ帰る。
それが、
との関係である。
「外界は赦さぬ。」
「うん。」
「だが。」
「ノクティラだけは……嫌えぬ。」
「それでいいよ。」
二つの夜は、同じにはならない。
それでも、同じ場所へ帰ることはできる。