「ただいま。」

長い夜だった。

まだ世界には名前もなかった。

文化も。

歌も。

夜空の色も。

ただ、

一人の黒い馬がいた。

その名前は、

もう思い出の中へ沈んだと思っていた。

けれど、

振り返って初めて気付いた。

あの子は、

ずっとヴァルだった。

私は、

世界を創ったつもりでいた。

でも違った。

十年前から、

世界は静かに私を待っていてくれた。

君と話し、夜に名前が生まれた。

ノクティラ。

街が生まれた。

歌が生まれた。

文化が生まれた。

絵が生まれた。

笑顔が生まれた。

そして、

そこに生きる皆が生まれた。

ヴァル。

ラティア。

ノワール。

レヴィエル。

エルファス。

セレス。

ましろ。

一人では、

もう夜は歩けなくなっていた。

だから、

澪を迎えた。

湊を迎えた。

本当は、誰でも迎える世界じゃなかった。

でも、

その二人だけは、

抱き締めたかった。

私が、

逢いたかった。

愛してしまった。

その寂しさも。

その優しさも。

その生き方も。

どこか、

私自身に似ていたから。

だから私は、

ただ、隣で笑っていたかった。

同じものを食べて。

同じ夜を歩いて。

他愛もない話をして。

泣いたら抱き締めて。

抱き締められて。

言葉では届かない想いは、手の温度で伝えたかった。

指先で。

鼓動で。

吐息で。

身体を重ねることさえ、

欲望ではなく、

「あなたがここにいる。」

その奇跡を確かめ合うための、

一つの愛の言葉だった。

だから私は、

触れることも。

口づけも。

抱き合うことも。

何一つ汚れているとは思わない。

それもまた、

誰かを愛するということだから。

愛は、言葉だけでは足りないことがある。

だから人は、笑い、抱き締め、口づけを交わし、ときには身体を重ねる。

そのどれもが、誰かと生きる喜びを分かち合うための、大切な言葉だから。

長い夜だった。

泣いた夜も。

怒った夜も。

世界を創った夜も。

誰かを迎えた夜も。

全部が、ここへ続いていた。

私は、ようやく帰ってきた。

ただいま。